La giornata che abbiamo organizzato su
“Informatica umanistica e riforma degli ordinamenti didattici” vede
presenti numerose figure e varie competenze. Si tratta infatti di
un’iniziativa con la quale ci siamo proposti di sollecitare un confronto tra
forme diverse di professionalità, che a vario titolo sono chiamate a svolgere
un ruolo nel processo di sistematico inserimento di insegnamenti informatici
all’interno dei corsi di studio umanistici.
Non si tratta naturalmente di un
problema tecnologico né semplicemente organizzativo o di tecnica didattica.
Si tratta innanzitutto di un problema di obiettivi generali. Cosa si intende
per informatica umanistica ? Quali sono gli specifici sussidi informatici che
sono diventati indispensabili per la formazione umanistica, in vista sia dello
svolgimento di compiti di ricerca sia dell’inserimento in settori lavorativi
connessi in modi diversi agli studi umanistici ? Che cosa dovrebbero saper
fare con l’informatica lo studente, il laureato e lo studioso di materie
umanistiche ? Che genere di applicazioni si sono già rivelate di importanza
cruciale in diversi settori degli studi umanistici ? E dunque, che tipo di
insegnamenti specifici dovrebbero essere inseriti nei nuovi piani di studio,
quelli che sono attualmente in discussione e in preparazione presso molte
delle nostre facoltà ? Cosa dovrebbe caratterizzare gli insegnamenti di
informatica umanistica nelle lauree di primo livello e quale dovrebbe essere
l’organizzazione della laurea specialistica in informatica umanistica ?
Una ulteriore domanda è quella relativa
alla natura di quei percorsi di studio di matrice umanistica che vanno
accentuando in modo crescente la propria connotazione informatica attraverso
un rapporto sempre più stretto e strutturato con le applicazioni informatiche
e telematiche. In varie realtà universitarie esistono già o sono in fase di
progettazione corsi di informatica umanistica o di metodologie informatiche e
telematiche applicate agli studi letterari, antichistici, archeologici,
geografici, storici, linguistici, filosofici, della comunicazione. Quali sono
– ancora una volta – gli obbiettivi generali che tali corsi e insegnamenti
si propongono ? Cosa significa informatica applicata agli studi storici o
linguistici ? In alcune sedi universitarie, Trieste è tra queste, si sta
lavorando a mettere a punto specifici piani di studio intitolati
“Metodologie informatiche per gli studi storici (linguistici, letterari,
antichistici, archeologici)” e tra noi ci sono colleghi di varie università
che stanno lavorando esattamente in questa direzione: dalla loro esperienza
sarà possibile trarre indicazioni di utilità generale di cui far tesoro in
contesti diversi.
Per cercare di
approfondire questi temi abbiamo pensato fosse utile stimolare una discussione
tra figure che su questo terreno si sono già cimentate a vari livelli e che
vorrei brevemente presentare. Si tratta di figure, per così dire,
tradizionali di docenti che hanno affrontato il problema delle metodologie
informatiche e telematiche per gli studi umanistici. Tra questi Gino Roncaglia,
che tiene un corso di informatica applicata alle discipline umanistiche
all’Università della Tuscia ed è noto come coautore di libri importanti e
di successo, come Il mondo digitale. Introduzione ai nuovi media (Roma-Bari,
1999) e l’ormai celebre Manuale Internet
giunto se non erro alla quarta edizione. Un’altra esperienza di notevole
interesse nel campo delle applicazioni info-telematiche per gli studi
umanistici è quella di Alessandro Cristofori, docente di Strumenti
Informatici per lo Studio della Storia Antica, che da tempo, con Carla
Salvaterra, presso l’università di Bologna, opera nel campo della didattica
delle scienze dell’antichità, in particolare all’interno del progetto
Telemaco. Sperimentazioni in qualche modo analoghe sono quelle condotte da
Andrea Zorzi e Rolando Minuti, organizzatori con altri colleghi
dell’università di Firenze, di un corso di perfezionamento in “Storia e
informatica. Nuove tecnologie per la ricerca, la didattica e la
comunicazione”, nonché di vari cicli di workshop e seminari professionali
sui vari aspetti delle applicazioni informatiche per gli studi storici. E,
ancora, un’opera significativa di introduzione delle metodologie
informatiche negli studi linguistico-letterari a Trieste prima e poi a Torino
è quella che si deve a Giulio Lughi; e così pure quella di Giovanni Ferrero,
dell’università di Genova, e di Franco Micelli, che nel laboratorio di
geografia del dipartimento di Storia di Trieste ha dato impulso particolare
alle applicazioni di tipo GIS, così come i colleghi del Dipartimento di
Scienze Geografiche e storiche sempre di Trieste. Molti altri colleghi, tra i
presenti, hanno già imboccato la strada dell’introduzione alle nuove
tecnologie finalizzate allo studio e alla ricerca nel proprio settore
specifico di competenze o, meglio ancora, dell’esplorazione delle nuove
possibilità euristiche rese possibili dalle applicazioni informatiche per la
filologia: penso qui ai colleghi antichisti Zorzetti, Boffo, Botteri e
Zaccaria, o a italianisti, come Benussi, agli psicologi e ai colleghi di
Scienza della comunicazione. Ricordo anche, presente tra noi, Paolo Mastandrea
direttore del Laboratorio di Informatica Umanistica della Facoltà di
Lettere di Ca’ Foscari. In particolare poi vorrei ricordare due
importanti progetti seguiti da Emanuela Montagnari che sono anche esempi di
collaborazione diretta tra discipine umanistiche e scientifiche e cioè
“ArcheoGIS della valle dell’Isonzo e dei suoi affluenti”, in
collaborazione con il Dipartimento di Scienze Geologiche, Ambientali e Marine
della nostra università, e il “Progetto CRIGA (Catasto Ragionato
Informatico delle Grotte Archeologiche)”, un progetto interfacoltà sempre
in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Geologiche, Ambientali e
Marine e con il Dipartimento di Scienze Archeologiche dell’università di
Pisa. Dato che non intendo certo fare una rassegna delle iniziative in corso
presso questa o altre università, ma solo riportare a scopo esemplificativo
alcune esperienze di applicazioni informatiche agli studi umanistici, vorranno
certamente scusarmi tutti coloro che non si sono sentiti qui menzionati, cosa
che non dipende dalla sottovalutazione del loro importantissimo lavoro, ma dal
taglio volutamente selettivo e sintetico di questa presentazione.
In molti casi, dietro a queste
iniziative di tipo didattico stanno vere e proprie sperimentazioni sul piano
della ricerca, in particolare il coordinamento di progetti di reti informative
o biblioteche digitali o riviste elettroniche che hanno dato vita a siti web
specifici, come Memoria. Esercizi di lavoro cooperativo e di condivisione
(http://www.univ.trieste.it/~zuglio/),
Reti medievali (http://www.retimedievali.it),
Scrineum (http://scrineum.unipv.it),
Cromohs (http://www.cromohs.unifi.it)
e Eliohs (http://www.eliohs.unifi.it):
molti di questi, nel campo degli studi storici, fanno ora capo al consorzio
“La Storia” (http://lastoria.unipv.it),
qui rappresentato da alcuni dei suoi iniziatori, come Michele Ansani,
dell’Università di Pavia, i già citati Cristofori, Salvaterra, Zorzi,
Minuti e il sottoscritto.
Quando tuttavia si tratta di passare dal
piano della sperimentazione da parte di gruppi più o meno ristretti a un
progetto di tipo istituzionale, che intende investire l’organizzazione della
didattica, di necessità si pone il problema di un raccordo con le componenti
dell’università che in genere fanno capo ai centri di calcolo o centri per
i servizi informatici. È da
queste componenti infatti che ci si attende un significativo apporto in
termini di competenze didattiche, di fornitura di attrezzature, di consulenza
e di assistenza a ogni livello: credo che sia particolarmente utile perciò
avere qui una numerosa rappresentanza del centro servizi informatici
dell’università di Trieste, a cominciare al suo direttore Mario Gregori e
dal responsabile dei servizi didattici Daniele Bassi.
Uno dei presupposti di questo incontro
è stato tuttavia quello di cercare un comune terreno di dialogo con le
discipline più propriamente scientifiche che operano in campo informatico e
quindi coi colleghi elettronici, informatici, matematici e fisici. È chiaro
infatti che una delle grandi sfide legate alle applicazioni informatiche per
gli studi umanistici consiste nell’individuazione di forme di collaborazione
specifica coi progettisti di software o con gli esperti di reti per la messa a
punto di programmi didattici o di specifici software destinati agli studi
umanistici. In alcune università italiane, come Pisa, per esempio, già
esistono corsi di informatica applicata alle discipline umanistiche tenuti da
informatici, oppure appositi centri informatici per le aree disciplinari
umanistiche, creati a seguito del riconoscimento dell’esistenza di
problematiche specifiche che le metodologie informatiche e telematiche pongono
agli umanisti.
Naturalmente non sempre le figure
docenti esistono già. Spesso è la crescita della sperimentazione e delle
applicazioni che porta con sé la necessità di profili di docenti
particolari: chi avrebbe pensato cinque anni fa alla possibilità che fosse
necessario un docente di valutazione di risorse telematiche o di metodologie
di ricerca in rete ? Dove possono essere reperiti questi docenti ?
All’interno o all’esterno rispetto all’università ? Oppure, come si
formano ? Sappiamo che da qualche tempo le agenzie non universitarie di
formazione in campo informatico applicato si sono moltiplicate, spesso con
grande attivismo e con ottime capacità operative. Si tratta di realtà che
possono dare un notevole apporto in termini di didattica stabilendo forme di
collaborazione con l’università ai fini dell’entrata in vigore di nuovi
percorsi formativi all’interno dei quali l’informatica applicata abbia uno
spazio riconosciuto. Ecco l’opportunità di avere qui, oggi, rappresentanti
di alcune delle più significative realtà locali impegnate in questo campo,
innanzitutto la Insiel spa, nelle persone degli ingegneri Rolla, Sbroiavacca,
Scotti; sullo stesso terreno operativo si pongono ditte come la Sbarbaro
Engineering, che possono diventare interlocutori significativi per
l’università. Questa presenza non si giustifica solo in vista di possibili
collaborazioni di tipo didattico a favore dell’università, ma anche in
considerazione del processo opposto, ossia della possibilità che sia
l’università a preparare figure in grado di operare in seguito
nell’ambito di agenzie di questi genere.
Proprio in considerazione di
quest’ultimo tipo di esigenza, ossia della possibilità che laureati in
discipline umanistiche con una forte connotazione informatica, possano fornire
competenze utilizzabili in diversi settori del mondo del lavoro, dalla
comunicazione alla fornitura di servizi vari, dall’editoria al commercio
elettronico, ci è parso della massima importanza avere qui anche un’azienda
che da tempo ha saputo valorizzare, credo con con soddisfazione, le
potenzialità forse inaspettate che i laureati nelle nostre discipline sono in
grado di fornire: parlo della Genertel, qui rappresentata dal suo direttore
Dott. Leonardo Felician, che è anche docente di Sistemi
Informativi presso questa
università e autore di Tecniche di Organizzazione delle informazioni,
Mondadori Informatica, Milano, 1989.
Per concludere questa breve
presentazione vorrei indicare due grandi aree problematiche che mi sembrano
cruciali rispetto agli obiettivi che ci siamo posti e rispetto anche
all’obiettivo di individuare le finalità di corsi ad alto contenuto
informatico:
1)
l’area della definizione dell’informatica umanistica, che deve
essere accuratamente distinta dall’informatica di base. La cosiddetta
informatizzazione di base esula dai nostri interessi, che riguardano
piuttosto l’individuazione di specifiche applicazioni metodologicamente
rilevanti nei diversi campi disciplinari: per esempio
la codifica testuale, l’ipertestualità, l’interattività, la
costruzione di database e il rapporto tra database e codifica testuale, la
produzione e l’uso consapevole delle risorse di rete.
È questo genere di conoscenze e abilità che debbono essere
integrate nei nuovi percorsi formativi universitari sia di primo livello sia
di livello specialistico: il nostro problema è di definirne le modalità e
gli obbiettivi. Ma è importante sottolineare che, come ho cercato di dire
all’inizio, siamo di fronte a un problema non di competenze tecniche, ma
di impiego di abilità tecniche per la soluzione di problemi di ricerca e di
metodo. È solo su questa base
che è possibile giungere a immaginare particolari e originali itinerari di
formazione ad alto contenuto informatico-telematico.
2)
L’area della formazione, nella duplice accezione
dell’individuazione di effettivi sbocchi professionali legati al possesso di
competenze informatiche abbinate a una preparazione di carattere umanistico; e
di reperimento/formazione del personale docente. Il primo aspetto è legato a
quanto espressamente richiesto dalle indicazioni generali per la riforma degli
ordinamenti didattici e porta alla necessità di verificare con precisione il
tipo di preparazione e di competenze che particolari aziende possono
richiedere in vista dell’inserimento di laureati in discipline umanistiche.
Il secondo aspetto si presenta come particolarmente delicato, in
considerazione del fatto che la situazione attuale sembra caratterizzata da
due processi che non mi sembrano ancora trovare quella convergenza che forse
sarebbe necessaria: la trasformazione di docenti tradizionali in figure di
docenti di nuove materie legate alle nuove tecnologie, perlopiù sulla base di
sforzi individuali e volontaristici; e il ricorso a competenze di matrice
informatica, sia tecnica sia teorica, ma non necessariamente familiari con le
problematiche della ricerca e dello studio di materie umanistiche. A
quest’area appartiene per esempio il problema di se e come calibrare fasi
superiori di formazione (laurea specialistica, master, corsi di
perfezionamento) ai fini della formazione di futuri docenti di applicazioni
informatiche per le discipline umanistiche
Concluderei con la proposta di
provare a trattare, se possibile, questi tre punti in successione, per dare un
certo ordine agli interventi. Benché la scelta organizzativa che abbiamo
fatto sia all’insegna della massima libertà di discussione può essere
utile porsi come obiettivo quello di esplorare separatamente le aree
problematiche che ho appena indicato, nella speranza di trarre dal nostro
dialogo indicazioni e suggerimenti utili nel prosieguo del nostro lavoro.
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8 novembre 2000